El diagnòstic molecular ens permet caracteritzar a cada pacient de manera precisa. El
descobriment d’una mutació driver (que facilita el desenvolupament del tumor), com és
el cas de ALK, obre la porta a utilitzar un tractament per al seu tipus de càncer en
concret conegut com a teràpia dirigida.
El càncer ALK-positiu es presenta sobretot com a càncer de pulmó, però també pot
originar-se en altres parts del cos, com el cervell i la mama. Al voltant del 90% de les
persones són diagnosticades de càncer ALK-positiu quan el càncer ja s’ha estès a
altres parts del cos.
El càncer de pulmó ALK+ té unes particulars que ho fan diferent a la resta de tumors
de pulmó. Principalment, perquè la prevalença és molt baixa, sent un 3-5% de
pacients. També perquè se sol diagnosticar en edats primerenques, la meitat dels
casos són diagnosticats abans dels 50 anys, sent una mica més freqüent en dones i
finalment, perquè no es relaciona amb el consum de tabac.
Actualment, es desconeix el motiu pel qual les cèl·lules presenten aquesta alteració
genètica, i per aquest motiu, no existeix una possible prevenció.
No obstant això, els tractaments han evolucionat i la mitjana de supervivència s’ha
multiplicat per més de sis en els últims anys i continua augmentant a mesura que es
descobreixen nous mecanismes de resistència i els assajos clínics ens ofereixen
noves teràpies i estratègies de tractament.
